Natalie Wood: η όμορφη σταρ με το τραγικό τέλος

Η Νάταλι Γούντ (Natalie Wood) , η νεαρή μελαχρινή κοπέλα με τα μαλλιά που έπεφταν στο πρόσωπό της αντεπεξήλθε μ’ επιτυχία στην μετάβαση από παιδί – ηθοποιός σ’ ενήλικη σταρ, αλλά η φθίνουσα καριέρα της έληξε από πνιγμό το 1981.

Γεννημένη από Ρώσους και Γάλλους γονείς η Νάταλι Γούντ ήταν πέντε ετών όταν την πήραν από την γειτονιά της για να παίξει στην ταινία «Happy Land» το 1943. Ακολούθησε μια σειρά ρόλων κόρης διάσημων, όπως των Όρσον Γουέλς, Μπινγκ Κρόσμπυ, Τζέιμς Στιούαρτ και Μπέτι Ντέιβις.

Η πρώτη από τις τρεις υποψηφιότητες της για Όσκαρ ήταν για το ειδύλλιο της με τον επικίνδυνο Τζέιμς Ντιν στην ταινία «Επαναστάτης χωρίς αιτία» και ήταν το αντικείμενο των ανάμεικτων συναισθημάτων του Τζον Γουέιν, στο ρόλο του λευκού κοριτσιού που απήγαγαν οι Ινδιάνοι στην ταινία «Η αιχμάλωτος της ερήμου».

Στην συνέχεια μπήκε σε καραντίνα απο την Warner, επειδή αρνήθηκε να παίξει ένα ρόλο, αλλά επέστρεψε με τον ρόλο της Μαρίας στο διάσημο μιούζικαλ «Γουέστ Σάιντ Στόρι», ντουμπλαρισμένη στα τραγούδια από την Μάρνι Ντίξον. Οι ταινίες «Πυρετός στο αίμα» και «Αγάπησα έναν ξένο» της έφεραν νέες υποψηφιότητες.

Η Νάταλι Γούντ παντρεύτηκε τον ηθοποιό Ρόμπερτ Βάγκνερ για δεύτερη φορά το 1972, αλλά οι πρωταγωνιστικοί ρόλοι τελείωσαν. Ο τραγικός πνιγμός της στις 29 Νοεμβρίου του 1981, στο νησί Σάντα Καταλίνα , στην Καλιφόρνια, κατά την διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας «Θύελλα στον εγκέφαλο», προκάλεσε πυρετώδεις υποθέσεις. Ο θάνατός της συνέβη υπό μυστηριώδεις και αδιευκρίνιστες συνθήκες και οι μαρτυρίες σχετικά με το περιστατικό ήταν ασαφείς και αντιφατικές.

Η αυτοψία έδειξε ότι η Γουντ έφερε μώλωπες σε διάφορα σημεία του σώματός της, καθώς και εκδορές στο αριστερό μάγουλό της. Οι αιματολογικές εξετάσεις έδειξαν ότι είχε καταναλώσει αλκοόλ σε μεγάλες ποσότητες, καθώς και υπνωτικά χάπια. Δύο μάρτυρες από διπλανό σκάφος κατέθεσαν στην αστυνομία ότι άκουσαν γυναικείες κραυγές. Αργότερα, ο Βάγκνερ θα παραδεχτεί ότι είχε ένα καυγά μαζί της προτού αυτή εξαφανιστεί. Τελικά, ο πνιγμός της χαρακτηρίστηκε ως ατύχημα και η υπόθεση έκλεισε ύστερα από πέντε χρόνια.

Ο φάκελος του πνιγμού της Νάταλι Γούντ ξανάνοιξε τον Νοέμβριο του 2011, όταν ο καπετάνιος του «Splendour» άλλαξε την κατάθεσή του και αποκάλυψε στις αστυνομικές αρχές ότι η Γούντ, λίγη ώρα πριν από την εξαφάνισή της, φλέρταρε με τον Κρίστοφερ Γουόκεν και εξαιτίας αυτού καυγάδισε έντονα με τον Βάγκνερ, ο οποίος τη ζήλευε παθολογικά. Κατέθεσε ακόμη ότι ο Βάγκνερ τον απέτρεψε να ξεκινήσει τις προβλεπόμενες διαδικασίες για την ανεύρεσή της και να ειδοποιήσει τις αρχές. Σύμφωνα με την κατάθεσή του, ήταν σίγουρος ότι ο Βάγκνερ ευθυνόταν για τον θάνατό της.

Τον επόμενο χρόνο ο επικεφαλής της Ιατροδικαστικής Υπηρεσίας του Λος Άντζελες τροποποίησε το πιστοποιητικό θανάτου της Γούντ, σημειώνοντας ότι ο θάνατός της προήλθε από πνιγμό και άλλους αδιευκρίνιστους παράγοντες. Τον Ιανουάριο του 2013 προστέθηκε στο πόρισμα της αυτοψίας ένα δεκασέλιδο προσάρτημα, στο οποίο αναφερόταν μεταξύ άλλων ότι οι μώλωπες στο σώμα της Γούντ προϋπήρχαν του πνιγμού της. Η υπόθεση του θανάτου της διάσημης ηθοποιού παραμένει σε εκκρεμότητα ενώπιον των δικαστικών αρχών της Καλιφόρνιας.