Η ταινία ανήκει σ’ εκείνα τα έργα που με κάθε θέαση αποκαλύπτουν νέες προεκτάσεις και κρυμμένες μέχρι τότε λεπτομέρειες.

Ο “Πολίτης Κέιν” είναι αριστούργημα και στον τεχνικό τομέα , με την πρωτοποριακή χρήση λήψεων από χαμηλή θέση , την φωτογραφία με μεγάλο βάθος πεδίου και τις απειλητικές οροφές που εμφανίζονται στο καρέ.

Η ταινία είναι σίγουρα η πιο διάσημη του Γουέλς και αυτή που συνήθως ψηφίζουν οι κριτικοί ως την καλύτερη όλων των εποχών. Το σενάριο που κέρδισε το Όσκαρ, ανήκει στον Χέρμαν Τζ. Μάνκιεβιτς και στον Γουέλς (αν και συνεισέφεραν επίσης ο Τζόζεφ Κότεν κι ο Τζον Χάουζμαν).

Ο “Πολίτης Κέιν” εξόργισε τόσο τον άνθρωπο στον οποίο υποτίθεται πως βασίστηκε η ταινία, τον μεγαλοεκδότη Ρούντολφ Χιρστ, που προσπάθησε να εμποδίσει την προβολή του και την αναφορά του στα έντυπα της αυτοκρατορίας του. Αυτός ήταν ένας σημαντικός λόγος της εμπορικής αποτυχίας της ταινίας και των προβλημάτων που συνάντησε στη συνέχεια η καριέρα του Γουέλς.

Το νόημα του “Rosebud”:

Μέχρι σήμερα, όποιος παρακολουθεί την ταινία προσπαθεί να δώσει την δική του εξήγηση στο νόημα της τελευταίας λέξης του Τσαρλς Φόστερ Κέιν «Ρόουζμπαντ» – που σημαίνει μπουμπούκι. Κάποιοι προσομοιάζουν την λέξη με την ματαιότητα του αμερικανικού ονείρου καθώς ο Κέιν τα είχε όλα αλλά δεν ήταν ευτυχισμένος. Άλλοι λένε πως το Ρόουζμπαντ αναφέρεται στην νοσταλγία των παιδικών του χρόνων. Τέλος, κάποιοι πιστεύουν πως το Ρόουζμπαντ συμβολίζει την ξεγνοιασιά που ο Τσαρλς Φόστερ Κέιν έχασε σε τόσο μικρή ηλικία. Πάντως ακόμα κανείς δεν μπορεί να πει με σιγουριά ποιο ήταν τελικά το νόημα αυτής της αινιγματικής λέξης.