Ο Ροκ Χάντσον (Rock Hudson), με το πραγματικό όνομα Ροκγουελ Στέρλινγκ Μπένετ (Rockwell Sterling Bennett), γεννήθηκε στις 17 Νοεμβρίου 1925 και πέθανε στις 2 Οκτωβρίου 1985. Ήταν Αμερικανός ηθοποιός που απέκτησε τεράστια δημοτικότητα και αναγνωρίσιμότητα τις δεκαετίες του 1950 και του 1960. Θεωρείται ένας από τους πιο σημαντικούς και αγαπημένους ηθοποιούς του Χόλιγουντ της εποχής του.

Νεανικά Χρόνια και Καριέρα

Ο Ρόι Χάρολντ Σίρερ τζούνιορ, όπως ήταν το πρώτο ονοματεπώνυμό του, γεννήθηκε στις 17 Νοεμβρίου 1925 στην πόλη Γουϊνέτκα της πολιτείας Ιλινόις των ΗΠΑ. Μετά το διαζύγιο των γονέων του έλαβε το επίθετο του πατριού του και ονομαζόταν έκτοτε Ρόι Χάρολντ Φιτζέραλντ.

Αφού υπηρέτησε στο ναυτικό των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ρόι Φιτζέραλντ πήγε στο Χόλιγουντ το 1946 με σκοπό να ακολουθήσει καριέρα ηθοποιού. Βρήκε δουλειά ως οδηγός φορτηγού, αλλά περνούσε τον ελεύθερο χρόνο του έξω από τις πύλες των στούντιο, μοιράζοντας φωτογραφίες του σε κινηματογραφικούς παράγοντες.

Ένας από αυτούς, ο ανιχνευτής ταλέντων Χένρι Γουίλσον, ενδιαφέρθηκε για την περίπτωσή του κι επινόησε το καλλιτεχνικό του όνομα Ροκ Χάτσον (Rock Hudson· Rock από τον βράχο του Γιβραλτάρ και Hudson από το όνομα του ποταμού που διασχίζει τη Νέα Υόρκη).

Ύστερα από μία σειρά αρχικών αποτυχιών, λόγω της παντελούς έλλειψης θεατρικής παιδείας, ο Χάτσον υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με τη Warner κι έπαιξε τον πρώτο του ρόλο στο πολεμικό δράμα «Fighter Squadron» (1948). Ένα χρόνο αργότερα το συμβόλαιό του εξαγοράστηκε από τη Universal, η οποία τον στήριξε παρέχοντάς του τα απαραίτητα μαθήματα υποκριτικής. Στη Universal, ο Χάτσον έπαιξε μικρούς και μεγάλους ρόλους σε γουέστερν και περιπέτειες και μέσα σε έξι χρόνια συμμετείχε σε 28 ταινίες.

Κορυφαίοι Ρόλοι

Η κινηματογραφική του εικόνα ήταν βασισμένη σε έναν «τέλειο άνδρα» με δυνατό σώμα, σε συνδυασμό με έναν ήρεμο, γλυκό χαρακτήρα, που τον έκανε ιδανικό για ρομαντικές ταινίες και ρόλους που απαιτούσαν μία αίσθηση κομψότητας και γοητείας.

Ο Ροκ Χάντσον έγινε γνωστός για τους ρόλους του σε ταινίες όπως:

“All That Heaven Allows” (1955) – Μια ρομαντική ταινία του Τοντ Χέινς, η οποία θεωρείται κλασική του είδους.
“Giant” (1956) – Στην οποία πρωταγωνίστησε μαζί με τη Ελίζαμπεθ Τέιλορ και τον Τζέιμς Ντιν. Αυτή η ταινία του χάρισε την πρώτη του υποψηφιότητα για Όσκαρ.
“Pillow Talk” (1959) – Μια ρομαντική κομεντί στην οποία συμπρωταγωνίστησε με την Ντόρις Ντέι. Η χημεία τους αποτέλεσε μεγάλη επιτυχία στο κοινό.

Στην πορεία της καριέρας του, ο Χάντσον συνέχισε να πρωταγωνιστεί σε πολλά μεγάλα μπλοκμπάστερ, ενώ είχε επίσης σημαντική παρουσία στην τηλεόραση, κυρίως στην επιτυχημένη σειρά “McMillan & Wife” τη δεκαετία του 1970.

Η Ιδιωτική Ζωή και η Κρυφή Ομοφυλοφιλία

Η προσωπική ζωή του Ροκ Χάντσον υπήρξε θέμα συζητήσεων για πολλά χρόνια. Αν και κατά τη διάρκεια της καριέρας του διατηρούσε την εικόνα ενός απόλυτα αρσενικού και ετεροφυλόφιλου ειδώλου του Χόλιγουντ, η πραγματικότητα ήταν διαφορετική. Ο Χάντσον ήταν ομοφυλόφιλος, κάτι που δεν αποκαλύφθηκε δημοσίως μέχρι το 1985, όταν ανακοινώθηκε ότι ήταν φορέας του HIV, στην κορύφωση της επιδημίας του AIDS.

Η αποκάλυψη της ομοφυλοφιλίας του και η διάγνωση του με HIV, λίγο πριν τον θάνατό του, είχε σημαντικό αντίκτυπο στη δημόσια αντίληψη για το AIDS και συνέβαλε στην ευαισθητοποίηση γύρω από την ασθένεια, η οποία εκείνη την περίοδο είχε στιγματιστεί σε μεγάλο βαθμό. Ο θάνατός του από AIDS τον Οκτώβριο του 1985 ήταν ένα από τα πρώτα δημόσια περιστατικά που έφεραν την ασθένεια στο προσκήνιο της κοινωνικής συζήτησης.

Κληρονομιά

Ο Ροκ Χάντσον ήταν ένα από τα πιο εμβληματικά αστέρια του Χόλιγουντ και παρά την προσωπική του ζωή που παρέμεινε κρυφή για πολλά χρόνια, η καριέρα του και η συμβολή του στην εικόνα του Χόλιγουντ παραμένει σημαντική. Η κληρονομιά του ως ηθοποιού και η αποκάλυψη της ομοφυλοφιλίας του σε έναν κόσμο γεμάτο προκαταλήψεις και σιωπή για τέτοια ζητήματα, τον κατέστησαν μια σημαντική φιγούρα στην ιστορία του κινηματογράφου και στην κοινωνική ιστορία της εποχής του.

Πηγή χαρακτηριστικής εικόνας nbcnews.com